Ilenikhena (ex-Antwerp), la bête noire du Barça, voit déjà l'avenir en bleu !

L'ex-joueur de l'Antwerp George Ilenikhena, transféré à l'AS Monaco pour 18,75 millions d'euros, qui avait remplacé le Suisse Breel Embolo à l'heure de jeu, a marqué le deuxième but de sa carrière contre le FC Barcelone, battu 2-1, jeudi à Louis II en Ligue des champions.

Lancé de très loin par le Brésilien Vanderson, déjà passeur sur le premier but de Maghnes Akliouche (1-0, 16e), il n'a laissé aucune chance au gardien allemand Marc-André ter-Stegen, qui a cependant touché le ballon (2-1, 71e).

"Je suis très content, fier de l'équipe", a déclaré Ilenikhena au micro de Canal+ après le match. "On a mérité cette victoire, on a tout fait pour qu'ils soient à dix (Eric Garcia exclu à la 10e minute, pour rappel). "On peut aller très loin, on travaille tous ensemble très bien à l'entraînement. Je fais tout pour marquer contre chaque équipe, je suis très content".

Le remplacement d'Embolo par Ilenikhena a fait très mal au Barça

Le tout jeune attaquant de 18 ans avait déjà marqué le but de la victoire, 3-2 à la 90e+2, contre les Blaugrana, lors de la précédente édition de l'épreuve.

Il n'a encore entamé aucun match comme titulaire sous le maillot monégasque.

Mais outre son but, il a été bien plus dangereux que le titulaire, posant beaucoup de problèmes aux Catalans.

Il rêve des Bleus

Embolo inefficace, Ilenikhena a clairement une belle carte à jouer à Monaco, lui qui avait déjà évolué en France, à Amiens (17 matches, 2 buts), en Ligue 2, avant de casser la baraque à l'Antwerp (50 matches, 14 buts, 1 assist).

D'origine nigériane, il rêve même déjà des Bleus. Des démarches en vue d'obtenir la nationalité française sont d'ailleurs en cours depuis plusieurs mois. Une issue positive est espérée à compter du mois de janvier 2025.

Dimitri Lavalée exclu

Le Stade Brestois, l'autre club français en lice jeudi soir, a également gagné, 2-1 (mi-temps: 1-1) contre le Sturm Graz à... Guingamp, au terme du tout premier match de son histoire en Ligue des champions

Une victoire facilitée par l'exclusion de Dimitri Lavalée (ex-Standard, Saint-Trond et KV Malines, entre autres), auquel l'arbitre écossais Nick Walsh a adressé un second carton jaune à la 88e minute, alors que le score était toutefois déjà acquis.

Le but autrichien était défendu par le Néerlandais Kjell Scherpen (ex-Ostende).

Et celui du Stade Brestois par Marco Bizot (ex-Genk), également batave...