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Le défenseur international Nicolas Lombaerts (35 ans, 39 sélections, 3 buts) met un terme à sa carrière de joueur de football professionnel. Il l'a lui même annoncé dans une interview publiée dans Het Laatste Nieuws.
Relégué dans le noyau B cette saison, il aura disputé 59 matchs pour le compte du KVO Ostende, le premier club belge à avoir rapatrié un Diable rouge au pays. Son contrat expire le 30 juin.
Lombaerts ne regrette pas ce retour, même si cela n'a pas très bien tourné.
"Je déplore juste de ne pas pouvoir inviter l'équipe à un dîner", dit-il. "J'aurais en effet aimé remercier ces jeunes joueurs du noyau B qui m'ont manifesté beaucoup de respect. De mon côté, j'ai toujours tout donné aux entraînements. Je m'entendais d'ailleurs très bien avec l'entraîneur (Kurt Bataille, le père de l'arrière-droit Jelle Bataille, ndlr).
Et maintenant ?
Lombaerts a débuté en pros pour le compte de La Gantoise (92 matches, 1 but, 2 assists) en 2004, avant d'évoluer au Zenith Saint-Petersbourg (290 matches, 11 buts, 7 assists) de 2007 à 2017.
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