Cologne avait déboursé 3,5 millions d'euros, et fondait en lui les plus grands espoirs. Mais Birger Verstraete, 26 ans, qui vient d'être prêté pour une saison à l'Antwerp, avec une option d'achat qui sera sûrement levée, ne les aura jamais justifiés (9 matches, 0 but, 1 passe décisive).
Cette mésaventure va faire perdre 1,5 million au club rhénan, qui limite encore relativement la casse...
Verstraete a commencé à disparaître de la circulation lorsque Markus Gisdol a été appelé à la barre pour redresser une situation de plus en compromise sous Achim Beierlorzer, lequel a ensuite réussi on ne sait trop comment à sauver Mayence.
L'ex-Buffalo s'est même carrément enterré dix pieds sous terre en critiquant la Ville de Cologne, et surtout le club, qui n'avaient pas renvoyé tout le monde à maison, lorsque deux joueurs et un kiné ont été testés positifs au Covid-19.
Or on apprend aujourd'hui dans Kicker qu'un de ces deux joueurs était... Birger Verstraete en personne.