Un doublé de Valencia met (déjà?) fin aux espoirs qataris

Les Sud-Américains ont cru ouvrir la marque dès la 3e minute par l'entremise de l'attaquant de Fenerbahce Enner Valencia. Mais son but a été à juste titre invalidé par le VAR pour hors-jeu. Ce n'était cependant que partie remise puisque le même Valencia allait s'offrir un doublé avant la pause, transformant un penalty qu'il avait lui même obtenu, à la 16e minute, avant de placer une tête puissante imparable sur un centre du latéral de Genk Angelo Preciado à la 31e minute. 

Après la pause, l'Equateur a principalement contrôlé la rencontre face à des Qataris incapables de se montrer dangereux, hormis un tir lointain qui passa juste au dessus du but d'Hernan Galindez.

Premier match et première défaite, donc, pour les locaux, qui devront afficher une autre image lors des deux prochains matches, face aux Pays-Bas et au Sénégal, s'ils veulent prendre au moins un point.

HOMME DU MATCH

A noter que Valencia, 33 ans, désigné Homme du match, a dû quitter la pelouse, blessé au genou, à la 77e minute. Mais il n'y a aucune inquiétude à nourrir concernant sa participation  aux prochaines rencontres.

A noter qu'il a inscrit chacun des cinq derniers buts de l'Équateur en Coupe du monde.

Seuls le Portugais Eusebio (1966), l'Italien Paolo Rossi (1982) et le Russe Oleg Salenko (1994) ont fait mieux avec six buts consécutifs.

International à 75 reprises, Valencia, notamment passé par West Ham, Everton et les Tigres, est le meilleur buteur de l'histoire de 'La Tri' avec 37 réalisations.