Entre-temps, Mertens n'a pas brillé face à la Russie même s'il a été impliqué dans les deux buts de la première mi-temps: son centre raté a abouti dans les pieds de Romelu Lukaku et il a été à la base du deuxième en filant vers le premier poteau.
"J'ai préféré Mertens à Doku car il sait ce que c'est que de jouer un tel match d'ouverture. Souvenez-vous de la Coupe du Monde 2018 contre le Panama, lorsqu'il a ouvert le score. Dries sait ce qui doit se passer dans de tels matches. Cette expérience est essentielle", a déclaré Martinez à l'AFP.