Le SC Heerenveen est parvenu à recruter... après la fermeture du marché des transferts. Joost van Aken, qui avait résilié son contrat avec Zulte Waregem le mois dernier, retourne gratuitement en Frise.
Après Sydney van Hooijdonk (prêté par Bologne), le Belge Anas Tahiri (CFR Cluj), Amin Sarr (Malmoe) et Thom Haye (NAC Breda), Van Aken est le cinquième renfort hivernal du SC Heerenveen, qui a annoncé son retour dans un communiqué (https://cutt.ly/UOLKibw).
Avec l'arrivée de Van Aken, Heerenveen compte désormais cinq défenseurs centraux, puisque le club disposait déjà de Sven van Beek (ex-Feyenoord), Ibrahim Dresevic, Nick Bakker et Syb van Ottele.
Le transfert paraît dès lors un peu surprenant, d'autant que le responsable technique Ferry de Haan avait indiqué à plusieurs reprises que l'effectif devrait être plus réduit.
Pour Van Aken, ce transfert libre signifie un retour en terrain familier. Le gaucher de 27 ans est passé par l'académie des jeunes du SC, avant de débuter à 16 ans en équipe première à Ajax (3-0), le 16 février 2014, après quoi il a été vendu à Sheffield Wednesday pour trois millions d'euros en 2017.
Il n'a joué qu'un match en Jupiler Pro League, le 24 juillet 2021 à Oud-Heverlee Louvain (1-1), où il a écopé de deux cartons jaunes.
"Joost n'a maheureusement pas été épargné par les problèmes physiques", déplore Ferry de Haan. "On va s'efforcer de le ramener à son meilleur niveau dans les six prochains mois et si c'est le cas, on envisagera de le garder plus longtemps parmi nous..."
"Quelle joie de se voir offrir la chance de rejouer dans son ancien club", a pour sa part commenté Joost van Aken. "J'ai vraiment hâte de porter à nouveau ce magnifique maillot..".
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