On se doutait un peu que les Bleus de Didier Deschamps n'allaient pas rigoler face aux Verts irlandais, lundi soir à l'Aviva Stadium de Dublin. L'important était donc de l'emporter et au risque de simplifier à l'excès, la (courte) victoire, 0-1 (mi-temps: 0-0) a été l'oeuvre de deux joueurs: le gardien de l'AC Milan Mike Maignan et le latéral droit du Bayern Munich Benjamin Pavard.
Ce dernier a en effet inscrit l'unique goal de la rencontre en interceptant une passe de l'ex-anderlechtois Josh Cullen, avant de décocher une frappe magistrale qui a fini sa course en pleine lucarne, via la barre (50e).
Il s'agissait de son son 3e but en quarante-huit sélections avec l'équipe de France, la première depuis le Mondial 2022, où il avait perdu sa place après un match raté contre l’Australie (4-1).
En fin de match, sur un corner sortant de Cullen, dans l'axe, Maignan a claqué au-dessus de son but une reprise de... son coéquipier Jules Koundé.
Sur le coup de coin qui a suivi signé Cullen, encore lui, Nathan Collins s'est élevé plus haut que tout le monde pour asséner une tête puissante vers la lucarne gauche.
Goal ? Non, à cause d'une fantastique parade du gardien français.
VERBRUGGEN SUR LE BANC
On ne va évidemment pas s'extasier devant le 3-0 (mi-temps: 1-0) des Pays-Bas contre Gibraltar, devant 36.327 spectateurs au Kuip de Rotterdam.
Il n'empêche que trois jours après la déroute française (4-0) de vendredi, les Néerlandais ont frappé 48 fois au but et n'ont concédé aucun tir, Memphis Depay (23e) et Nathan Aké (50e, 82e) alimentant le marquoir à trois reprises.
Le portier d'Anderlecht Bart Verbruggen est resté sur le banc.
Au classement du Groupe B, la France est en tête avec 6 points devant la Grèce, 3 points (3-0), les Pays-Bas, 3 points (3-4), l'Irlande, 0 point (0-1) et Gibraltar, 0 point (0-6).
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