L'Antwerp a perdu plusieurs joueurs et doit se renforcer. Après Jean Butez, il envisage de transférer Birger Verstraete, qui ne s'est pas imposé à Cologne. Il devrait remplacer Steven Defour, en fin de contrat.
Ivan Leko ne cache pas que l'arrivée de Verstraete l'intéresse. "Je le voulais déjà lorsque j'entraînai Louvain, en 2014", dit-il dans Het Nieuwsblad. "Il a une excellente mentalité et le fait qu'il ait été repris chez les Diables Rouges en dit long sur ses qualités. Je suis sûr que si on le proposait à Bruges ou à Anderlecht, ils diraient oui tout de suite."
Verstraete (26) n'a joué que 10 matches (1 assist) à Cologne cette saison. Avant cela, il avait disputé 78 matches (6 buts, 3 assists) sous le maillot de Gand, où il était resté deux ans et demi.