Victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche dimanche à la 55e minute à Angers (0-3), l'ex-défenseur de Charleroi, du Standard et du Bayern Munich Dante, 37 ans, va se faire opérer et être absent plusieurs mois. Ses dirigeants ne comptent pas pour autant le laisser tomber, mais au contraire prolonger son contrat, qui expire en juin prochain.
"Ce ne sera pas la fin de sa carrière, et ça ne sera pas son dernier match avec l'OGC Nice, assure ainsi le directeur du football Julien Fournier dans L'Equipe et Nice-Matin.
"Le capitaine de notre équipe est un exemple de professionnalisme sur le terrain. Je sais qu'il fera sa rééducation à 400 %, et qu'il reviendra donc à son niveau."
Le dirigeant niçois voit d'ailleurs plus loin pour le défenseur brésilien: "Son futur s'inscrit à l'OGC Nice, en tant que joueur tant qu'il le voudra, puis dans un autre rôle. Il est vraiment dans le club. Contrairement à 99 % des joueurs pour lesquels on doit sécuriser un actif, on n'a jamais raisonné sous forme de durée de contrat avec lui, et sa blessure ne change rien à notre vision..."
Dante, qui compte à ce jour 160 matchs (6 goals et 7 assists) sous les couleurs du Gym, n'avait jamais connu pareille blessure au cours de sa riche carrière.
L'entraîneur Patrick Vieira est persuadé qu'il reprendra sa place en défense centrale après sa longue rééducation.