La Gantoise, qui allait cette fois y être moins heureuse, retournait au Jan Breydel quatre jours après son exploit, 4-2, de dimanche contre le Club Bruges, jeudi soir.
L'adversaire était cette fois le Cercle, dont le match de la cinquième journée de la Jupiler Pro League avait été reporté, afin de ne pas interférer avec le dernier tour préliminaire de la Conference League contre le Wisla Cracovie.
Il est trop tôt pour parler de couteau sous la gorge, mais les Brugeois de Miron Muslic, avant-derniers, avaient quand même tout intérêt à réduire l'écart avec... l'Union Saint-Gilloise, installée juste au-dessus de la zone des playdowns.
Et c'est d'ailleurs ce qu'ils ont fait en trompant deux fois la vigilance de la défense visiteuse et de Davy Roef au cours du dernier quart d'heure.
La Gantoise, au contraire pouvait s'emparer seule de la seconde place, à 3 points du Club Bruges. Raté !
L'arbitre Jan Boterberg a été le premier héros du match en tenant tête au VAR, qui voulait le voir accorder un penalty après un centre de Nazinho effleuré de la main en tacklant par Tsuyoshi Watanabe, à la 11e minute.
Augusto sur Roef, Ito sur la barre, doublé de Denkey !
Roef a empêché l'ouverture du score par Felipe Augusto à la 47e.
Franck Surdez, bénéficiant d'un coup franc en face de la cage locale, a habilement cédé le ballon à Atsuki Ito, après avoir fait mine de tirer.
Mais l'envoi tout en puissance du Japonais a frappé le dessous de la barre transversale, sans rebondir derrière la ligne fatidique.
Kevin Denkey, sorti du banc dix minutes plus tôt, a ouvert le score sur un assist de Nazinho à la 77e, et c'était plutôt mérité pour le Cercle.
Alan Minda, entré sur la pelouse à la 73e, était lui aussi impliqué dans cette phase décisive.
Noah Fadiga, idéalement servi par Andri Gudjohnsen, a eu l'occasion d'égaliser à la 2e des 8 minutes de temps additionnel, mais a tiré largement au-dessus.
La cause des Buffalos était entendue, puisque le serial buteur togolais Denkey allait encore faire mouche, 2-0, à la 90e+5, la réduction du score, 2-1, par Fadiga à la 90e+8, arrivant du coup trop tard.
C'est la deuxième victoire en huit matches du Cercle, après le 4-1 contre le Beerschot lors de la troisième journée.
Et la deuxième défaite de La Gantoise, qui était invaincue depuis son déplacement au Sporting de Charleroi, 1-0, le 11 août.
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