Retraité depuis le 21 janvier 2022, Thomas Vermaelen a tenu à raconter ses derniers mois en tant que joueur professionnel, dans une interview accordée au Het Laatste Nieuws.
Celui qui avait fait les beaux jours de l'Ajax Amsterdam, d'Arsenal et de l'AS Rome, entre autres, a déclaré au média néerlandophone que lors des mois qui ont précédé sa retraite, il avait dû prendre des médicaments pour tenter d'atténuer la douleur. Un véritable calvaire pour l'actuel sélectionneur de l'équipe nationale belge U20. "À un moment donné, j'ai dû prendre des analgésiques tous les jours pour m'entraîner. On se dit alors: est-ce que c'est encore bon pour la santé ? Le plaisir disparaît."
Pour le compte des Diables Rouges, l'Anversois de trente-huit ans aura, au total, comptabilisé pas moins de quatre-vingt-cinq sélections. Après avoir rangé les crampons, le natif de Capellen avait d'ailleurs intégré le staff de la Belgique avant de finalement s'en aller.
Formation
Passé par l'école des jeunes du Beerschot, Thomas Vermaelen, en 2003, avait quitté sa région natale et sa famille pour le centre de formation de l'Ajax Amsterdam. C'est d'ailleurs dans la capitale néerlandaise que le gaucher d'un mètre quatre-vingt-trois avait véritablement lancé sa carrière au haut niveau.
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