Alors que son prêt à Lecce avait été cassé vendredi, le contrat du milieu de terrain belgo-franco-congolais Giannelli Imbula avec Stoke City, qui expirait dans dix-huit mois, a été résilié "de commun accord", selon un communiqué diffusé par le club de D2 anglaise (Championship).
Celui-ci est pourtant menacé de relégation (19e avec seulement 3 points d'avance sur Wigan 22e).
Âgé de 27 ans, l'ex-international U20 et U21 français, passé notamment par Guingamp, Marseille et Porto, avait rejoint le club anglais pour 24 millions d'euros et des poussières au mercato d'hiver 2016.
Après une saison et demie en Premier League, il a ensuite été prêté à Toulouse en 2017-2018, au Rayo Vallecano en 2018-2019, et l'été dernier à Lecce, où il a très peu joué (4 matches).
Il aurait à présent des pistes en Chine et en Russie (du côté du FC Sotchi, le nouveau club d'Adil Rami, selon certaines sources).
Stoke, qui n'avait jamais déboursé autant d'argent pour l'acquisition d'un joueur - le record tient d'ailleurs toujours - ne l'aura utilisé que 26 fois en championnat (2 buts).
Selon la presse anglaise, des problèmes de comportement sur et en dehors du terrain, justifient la volonté du club de se séparer du joueur natif de Vilvorde.
Giannelli Imbula compte deux sélections en équipe nationale de la République nationale du Congo.
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