"Dommage d'être éliminé, mais quelle pub pour le Cercle !"

Le Cercle de Bruges a été ce jeudi le dernier club belge à quitter la scène européenne, après avoir pourtant été tout près de réaliser une mémorable remontada contre les Polonais du Jagiellonia Bialystok, jeudi soir en huitièmes de finale retour de la Conference League au Jan Breydel Stadion.

Le Cercle s'est en effet imposé 2-0 (mi-temps: 1-0) face au champion de Pologne en titre, vainqueur 3-0 au match aller.

Le carton rouge au match aller a provoqué notre perte

"Nous avons fait de la publicité pour le Cercle de Bruges en Europe", a déclaré l'entraineur autrichien Ferdinand Feldhofer (45 ans) en conférence de presse d'après match.

"Je suis content et fier de la prestation de mes joueurs. Ils ont tous répondu présent. Mais c'est évidemment dommage de ne pas avoir décroché notre qualification pour les quarts. En deux matchs, à onze contre onze, nous avons été les meilleurs. Le carton rouge (d'Abu Francis, ndlr) lors de la manche aller a provoqué notre perte..."

Le plein de confiance avant Anderlecht

"L'objectif ce soir était de gagner", a poursuivi Ferdinand Feldhofer, "et il a été brillamment atteint en inscrivant deux buts. Cela va nous donner confiance pour dimanche."

C'est en effet la première fois en 2025 que le Cercle marque deux fois, trois jours avant son déplacement crucial à Anderlecht lors de la dernière journée de la saison régulière en Jupiler Pro League.

Une victoire au Lotto Park devrait en effet lui permettre d'échapper aux Playdowns.

Ce qui explique la sortie à la mi-temps du buteur Hannes Van der Bruggen, au profit d'Erick Nunes.

"Nous avons prouvé que nous pouvons encore y arriver", a prévenu Feldhofer.

"Ce sera un tout autre match dimanche (18h30, ndlr), avec beaucoup plus de pression"

"Mais je suis convaincu que mon équipe peut y faire face, et relever le défi avec succès..."

"Content pour Felipe Augusto !"

Les garçons m'ont d'ailleurs compliqué la tâche. Je vais devoir faire des choix difficiles, mais j'en suis très heureux. Il s'agit maintenant de bien récupérer au cours des prochains jours".

"Je suis notamment très heureux que Felipe Augusto ait marqué un but. Il n'a pas eu la vie facile ces dernières semaines, mais il a été très fort ce soir, et a tout donné pour l'équipe. J'espère qu'il continuera à marquer", a conclu Feldhofer.