Patro Eisden vit un moment historique avec la venue du Club de Bruges. Une salle comble de 6 000 personnes et une affiche prestigieuse. Stijn Stijnen et ses joueurs rêvent d’un exploit mémorable. Notre rédaction s’est entretenue avec Vital Borkelmans, ancien joueur du Patro et du Club de Bruges, au sujet de ce duel en Croky Cup.
Patro Eisden réalise une saison remarquable. Le club limbourgeois occupe la quatrième place de la Challenger Pro League, après avoir également brillé la saison dernière. Sous la houlette de Stijn Stijnen, l’équipe a éliminé le Sporting Charleroi en Coupe de Belgique sur un score de 4-1.
Une progression constante pour le Patro
« Patro performe depuis plusieurs années. Ce qu’ils ont accompli est impressionnant, notamment avec la construction récente d’un centre d’entraînement pour les jeunes. Ils travaillent aussi en pensant à l’avenir. Il faut saluer le travail de Stijnen, qui est l’homme clé de Patro », déclare Borkelmans, qui donnera le coup d’envoi du match.
Stijnen réalise un excellent travail depuis deux ans en Challenger Pro League. Pourtant, son nom ne circule pas lorsqu’un club de la Jupiler Pro League cherche un entraîneur. Une situation que Borkelmans ne comprend pas.
Le Club de Bruges doit se méfier
« C’est typiquement belge. Quand une personne est franche et a des opinions affirmées, tout le monde ne l’apprécie pas. Certaines figures du football peuvent tout se permettre, mais les entraîneurs avec une forte personnalité suscitent souvent des réticences. Cela dérange autant à l’extérieur qu’au sein des conseils d’administration. Cependant, le président du Patro peut dormir sur ses deux oreilles avec un homme comme Stijnen à la barre sportive. »
Borkelmans observe une tendance particulière en Belgique. « J’ai le même ressenti avec Marc Wilmots, qui est aussi direct. Je préfère travailler avec des gens honnêtes plutôt que de subir les intrigues qui gangrènent parfois le football. »
Stijnen espère bien sûr réaliser un exploit avec son équipe. Borkelmans croit que cela reste possible : « Il y a deux ans, j’étais présent lorsque Patro Eisden n’a cédé face au Club de Bruges qu’après les prolongations. Ils auraient pu éliminer le Club, mais Simon Mignolet avait sorti un arrêt décisif dans les dernières minutes. Si le Club effectue beaucoup de rotations, il pourrait avoir une soirée compliquée. La Coupe reste un bonus pour Bruges, notamment avec les échéances européennes. C’est pourquoi je prévois un match difficile pour eux. J’ai d’ailleurs envoyé un message à Stijnen pour lui dire que je croyais en leurs chances. »
Les résultats avant tout
Le Patro fait parler de lui grâce à ses rencontres en Coupe contre des équipes de première division. Les controverses des dernières semaines illustrent également le fonctionnement du football belge. Certains entraîneurs auraient témoigné anonymement à son sujet dans un journal, un manque de professionnalisme selon Borkelmans.
« Toute l’agitation autour de Patro et Stijnen m’a bien fait rire. Que des gens témoignent anonymement contre Patro, c’est lamentable. Si vous avez quelque chose à dire, ayez le courage de vous montrer. Mais comme je l’ai dit, c’est le côté sournois du football. Avec Stijnen, cela n’arrive pas : il dit ce qu’il pense et c’est tout à son honneur. On crée toujours une grande histoire dès qu’il est concerné. Il traîne une réputation depuis son passage au Club de Bruges, ce que je trouve regrettable. Pour moi, seules les performances comptent. Stijnen obtient des résultats et améliore ses joueurs », conclut Borkelmans.
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