Voici le fonctionnement de cette nouvelle Ligue des Nations

La Ligue des Nations revient pour sa quatrième édition avec quelques ajustements notables. 

Après les sacres du Portugal (2019), de la France (2021), et de l’Espagne (2023), la compétition désignera son nouveau vainqueur en juin 2025. Avant cela, les phases de poules se dérouleront lors des trêves internationales de septembre, octobre et novembre 2024, avec une structure en quatre ligues (A, B, C, D), répartissant les équipes selon leur niveau.

DES QUARTS DE FINALE

La grande nouveauté de cette édition est l’introduction des quarts de finale pour les huit meilleures équipes de la Ligue A. Cette division, où se trouvent des nations comme la Belgique, la France, l'Italie et Israël, qualifie désormais les deux premiers de chaque groupe pour des quarts de finale aller-retour, disputés en mars 2025. Les vainqueurs accèderont ensuite au “Final Four” pour se disputer le titre. Un format qui aurait permis à la Belgique de se qualifier à chaque fois lors des éditions précédentes, ayant toujours terminé dans le haut de son groupe.

Autre changement majeur : l'instauration de barrages promotion/relégation entre les ligues. Les premiers des Ligues B, C et D sont promus dans la division supérieure, tandis que les derniers des Ligues A, B et C descendent automatiquement. De plus, les troisièmes de Ligue A et B devront disputer un barrage contre des deuxièmes de ligue inférieure pour conserver leur place. Ces matchs de barrage auront également lieu en mars 2025.

LIEE A LA CDM 2026

Cette édition de la Ligue des Nations aura aussi un impact direct sur les qualifications pour la Coupe du monde 2026. En effet, cette compétition permet à certaines équipes de rattraper un éventuel faux pas lors des éliminatoires classiques. Ces éliminatoires débuteront en mars 2025 avec douze groupes, dont les participants au "Final Four” bénéficieront d’un calendrier légèrement décalé.

Les douze premiers de groupe lors des qualifications pour le Mondial décrocheront directement leur billet pour les États-Unis, le Canada et le Mexique. Les deuxièmes de groupe, quant à eux, devront passer par un tournoi supplémentaire pour décrocher l’une des quatre places restantes. Ce mini-tournoi inclura également les meilleures équipes de la Ligue des Nations qui n’auront pas réussi à se qualifier directement pour la Coupe du monde.

En résumé, cette édition 2024-25 de la Ligue des Nations promet de nombreuses surprises, avec des enjeux de taille, non seulement pour le titre, mais aussi pour la route vers la Coupe du monde 2026. La compétition devient ainsi encore plus cruciale pour les nations européennes.