Witsel ne disputera pas la finale de la Copa del Rey

L'Atletico de Madrid, privé d'Antoine Griezmann, touché à une cheville contre l'Inter Milan le 20 février (0-1), mais avec Axel Witsel, titulaire, et Arthur Vermeeren, resté sur le banc, a été éliminé par l'Athletic Bilbao en demi-finales de la Coupe du Roi.

Le club basque, déjà vainqueur 0-1 à l'aller, le 7 février à l'Estadio Metropolitano, s'est en effet imposé 3-0 (mi-temps: 1-0) à San Mames lors du match retour disputé jeudi devant 52.000 spectateurs.

Inaki Williams, 29 ans, a ouvert le score à la 13e minute, avant de servir en retour son petit frère Nico, 21 ans, qui a trompé Jan Oblak de près (42e). Gorka Guruzeta a marqué un troisième but en seconde période (61e).

Tombeur du FC Barcelone en quarts de finale, l'Athletic Bilbao affrontera Majorque en finale.

L'équipe de Siebe Van der Heyden, qui ne joue pas beaucoup, contrairement à l'ex-attaquant canadien de Zulte Waregem et du Club Bruges Cyle Larin, n'a sorti la Real Sociedad, l'autre club basque présent dans le dernier carré, qu'aux tirs au but (4-5) après deux matches nuls (0-0 à Palma de Majorque, 1-1 à Saint-Sébastien).

Une finale inédite !

La Copa del Rey s'offre ainsi une finale inédite, entre deux équipes qui ne partaient pas favorites du tournoi.

Le Real Madrid, tenant du trophée, est tombé après prolongations, 4-2, le 18 janvier à l'Atlético Madrid, en huitième de finale de cette édition.

Le FC Barcelone a été bouté hors de l'épreuve sur le même score par l'Athletic Bilbao en quarts.

Ce dernier va jouer sa troisième finale en cinq éditions. Mais il a perdu les deux premières: 0-1 face à la Real Sociedad en 2021, et 4-0 au Barça l'année suivante.

Les Basques n'ont plus gagné la compétition depuis 1984 (1-0 contre le FC Barcelone) !

La finale aura lieu le samedi 6 avril à Séville.