Aucun but n'a été marqué dimanche soir à Rotterdam, au cours des 90 minutes règlementaires et des prolongations de la finale de la Ligue des Nations Croatie - Espagne.
La faute à l'ancien Brugeois du Club Ivan Perisic, replié au bon endroit sur la ligne du but croate pour
repousser un envoi d'Ansu Fati à la 84e, alors que le gardien Dominik Livakovic était battu.
La fin de match avait été favorable aux Espagnols, après les changements effectués par le sélectionneur Luis de la Fuente au cours de la seconde période.
Fati avait notamment remplacé Yeremy à la 66e.
Unai Simon en a sorti deux, Livakovic aucun
Les deux équipes ont donc été départagées aux tirs au but, une spécialité croate, notamment grâce à Livakovic (Dinamo Zagreb). Une réputation justifiée par quatre qualifications aux mondiaux de 2018 (Danemark, Russie) et 2022 (Japon, Brésil).
L'Espagne avait en revanche été éliminée aux tirs au but par le Maroc (3-0) en huitièmes de finale du mondial qatari.
Mais Livakovic n'en a cette fois arrêté aucun (le seul tir espagnol manqué par Aymeric Laporte a heurté l'équerre), contrairement à Unai Simon (Athlétic Bilbao), 26 ans depuis le 11 juin, qui a détourné les envois de Lovro Majer et Bruno Petkovic.
Le latéral droit Dani Carvajal (Real Madrid), qui avait remplacé Jésus Navas à la 97e minute, a offert la victoire à la Roja au onzième tir au but: 5-4 (une panenka saluée par un tweet de la Seleccion Espanola de Futbol: https://tinyurl.com/yzvfv6y8).
Ni Simon, ni Carvajal, mais Rodri (Manchester City), a été élu Homme du match.
Déjà finaliste en 2021, l'Espagne succède au Portugal et à la France, lauréats des deux premières éditions de la Ligue des Nations en 2019 et 2021.
L'Italie termine troisième après sa victoire, 3-2, contre les Pays-Bas, ce dimanche après-midi au Grolsch Veste d'Enschede
Les tirs au but:
Nikola Vlasic 1-0; Joselu 1-1, Marcelo Brozovic 2-1, Rodri 2-2, Luka Modric 3-2, Mikel Merino 3-3, Lovro Majer (arrêt Unai Simon), Marco Asensio 3-4, Ivan Perisic 4-4, Aymeric Laporte (barre transversale), Bruno Petkovic (arrêt Simon), Dani Carvajal 4-5.
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