Qui seront les deux derniers qualifiés pour les huitièmes de finale du Mondial 2022, dont la Belgique et l'Allemagne ont été sorties dans des circonstances particulièrement dramatiques jeudi? Un peu de patience messieurs, dames, vous aurez la réponse ce vendredi...
Les groupes G et H vont en effet inévitablement rendre leur verdict final.
Le Portugal et le Brésil (toujours privé de Neymar) sont déjà qualifiés. Ils feront tourner leur effectif et s'emploieront à s'assurer la première place du groupe, face à des équipes pas éliminées, mais tout près de la porte de sortie quand même, la Corée du Sud et le Cameroun (1 point).
Serbie-Suisse (20h00) et Ghana-Uruguay (16h00) sont a priori les matches qui offriront les deux derniers tickets.
L'Uruguay, double championne du monde en 1930 et 1950 , peut se faire du souci, avec toujours aucun but marqué, pour une défaite contre le Portugal (2-0), et un nul concédé aux Sud-Coréens (0-0).
Pour prolonger leur séjour au Qatar, la Céleste et ses buteurs Edinson Cavani et Luis Suarez devront enfin trouver le chemin des filets: tout autre résultat qu'une victoire les éliminera impitoyablement.
Ils trouveront sur leur chemin des Black Stars motivés par la perspective de retrouver les 1/8 de finale douze ans après. Mais pas seulement...
REVANCHE ET CONTENTIEUX
Au Ghana, on n'a en effet toujours pas digéré la main sur sa ligne de Suarez, qui avait empêché l'équipe d'accéder aux demi-finales en 2010. Jamais une équipe africaine n'est passée aussi près d'entrer dans le dernier carré d'un Mondial.
"Je ne regarde pas en arrière, je ne veux pas me focaliser sur le passé", assure toutefois André Ayew, le seul rescapé de ce drame.
Les Ghanéens ont leur destin en mains avec trois points contre un pour leurs adversaires du jour et les Coréens.
Il y a également un contentieux qui plane sur le match Serbie - Suisse (20h00).
A l'Euro 2021, souvenez-vous, les joueurs suisses Granit Xhaka et Xherdan Shaqiri avaient provoqué une immense colère en Serbie quand ils avaient mimé avec leurs mains l'aigle bicéphale albanais, un geste symbolique qui ne pouvait que réveiller les passions nationalistes dans les Balkans occidentaux.
Les deux joueurs sont originaires du Kosovo, que leurs familles avaient quitté dans les années 1990, alors qu'il était une province de la Serbie, majoritairement peuplée d'Albanais. Le Kosovo a depuis proclamé son indépendance, jamais reconnue par les Serbes.
Les relations entre les deux pays restent exécrables. Dans leur vestiaire lors de leur match contre le Brésil, les joueurs serbes avaient affiché un drapeau de la Serbie incluant le Kosovo, suscitant à leur tour une vive colère dans ce petit pays des Balkans.
Shaqiri et Xhaka, sanctionnés par leur fédération en 2021, ont annoncé qu'ils ne récidiveraient pas.
Dès samedi débuteront les huitièmes, avec Pays-Bas - Etats-Unis (16h00) puis Argentine - Australie (20h00).
La France, tenante du titre, affrontera dimanche la Pologne de Robert Lewandowski (16h00), tandis que l'Angleterre et le Sénégal se mesureront en soirée (20 heures).
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