Abidal (40) a joué au Barça de 2007 à 2013. Il en était devenu le directeur sportif en juin 2018.
Depuis janvier, il faisait l'objet d'importantes critiques. Il a notamment été pointé du doigt pour sa gestion du licenciement de l'ancien entraîneur Ernesto Valverde, remplacé par Quique Setién le 13 janvier dernier.
Avec d'autres dirigeants, Abidal avait rendu visite à Xavi, coach d'Al-Sadd au Qatar, pour lui proposer la place de Valverde, encore en poste à cette date, mais l'ex-légende du Barça avait refusé.
En février, Lionel Messi s'en était pris à lui dans un message sur Instagram, le priant d'"assumer ses décisions" et de "donner des noms" après avoir fait porter la responsabilité du licenciement de Valverde aux joueurs dans une interview.