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Club historique du football anglais, Newcastle est en passe d'être racheté par un fonds public d'investissement d'Arabie saoudite proche du richissime Prince héritier Mohammed ben Salman, auquel on prête de grosses ambitions en vue du prochain mercato d'été.
ESPN a enquêté sur le sujet.
La future direction aurait ainsi notamment en vue Dries Mertens (Naples), annoncé proche de l'Inter Milan par la presse italienne, Edinson Cavani (Paris Saint-Germain), souvent associé à l'Atlético Madrid, mais qui serait la priorité numéro un, le Brésilien Willian (Chelsea), l'attaquant nigérian Emmanuel Dennis (Club Bruges) et le prometteur latéral gauche de Rennes, Faitout Maouassa (21 ans).
Steve Bruce risque lui de devoir céder son poste de manager à un nom prestigieux: Rafael Benitez, qui avait quitté Newcastle l'été dernier pour le Dalian Yifang, au grand dam des supporters qui l'appréciaient beaucoup, Mauricio Pochettino et Massimiliano Allegri, libres, ou encore Lucien Favre, actuellement en poste (un peu instable) à Dortmund.
Cela dit le rachat n'est pas encore officiel, puisque la Premier League doit encore donner son aval, sous la pression d'Amnesty International, sensible à la question des droits de l'homme, et -surtout - de son principal diffuseur à l'international, beIN Sports.
La direction de la chaîne qatarie aurait même demandé aux dirigeants de la PL de ne pas valider l'opération. Le Qatar ne veut en effet pas verser des droits TV à un club détenu par l’Arabie Saoudite, un pays ennemi.
Mais selon ESPN, la vente devrait être officialisée dans quelques jours. Des contrats ont déjà signés entre les deux parties, et un acompte a été versé.
Ensuite Yasir Al-Rumayyan, un ami du nouveau propriétaire, succédera à Mike Ashley, président et propriétaire du club depuis 2007, lorsque la somme de 300 millions de livres sterling (environ 341 millions d'euros) aura été transférée.
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