Messi marque encore, Miami finaliste de la Leagues Cup (+ vidéos)

De son pied gauche magique, le septuple Ballon d'or a ajusté le gardien Andre Blake d'une frappe malicieuse à ras de terre, des 25 mètres (20e).

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Les joueurs de David Beckham, qui ont entamé la Leagues Cup en étant bons derniers de la Conférence Est et pire équipe de la Major League Soccer (MLS), en sont à six victoires consécutives depuis l'arrivée de leur nouveau numéro 10.

En finale de cette compétition qui oppose les meilleures équipes d'Amérique du Nord et du Mexique, ils affronteront samedi Nashville, tombeur 2-0 des Mexicains du CF Monterrey et dans le haut du classement - quatrième - à l'Est en MLS.

L'Inter Miami avait déjà ouvert le score en tout début de partie par le Venezuelien Josef Martinez (3e), avant que Messi n'ajoute sa pierre à l'édifice, servi par le même Martinez (ex-Torino).

Un autre ancien du FC Barcelone, Jordi Alba, lui aussi débarqué en Floride cet été -- comme d'ailleurs Sergio Busquets, titulaire au milieu --, a marqué (45e+3), pour le 3-0. Philly a réduit l'écart à la 73e par l'intermédiaire d'Alejandro Bedoya, mais l'entrant David Ruiz l'a rétabli à trois buts en fin de rencontre (84e).

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Philadelphie est, contrairement à Miami, bien positionnée sur le podium de la Conférence Est en championnat, à la troisième place, et n'avait perdu qu'une seule fois en 38 matches à domicile avant de chuter dans la nuit de mardi à mercredi.

Mais l'Inter Miami est métamorphosé depuis les débuts du champion du monde, qui disputera samedi la 42e finale de sa carrière, lui qui a quitté le Paris Saint-Germain et signé aux Etats-Unis en juin.

Pour l'Inter Miami, ce dernier succès est synonyme d'accession à la prochaine Coupe des champions de la CONCAFAF, plus prestigieuse compétition de la région Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes.

L'Inter Miami n'a plus perdu depuis l'arrivée de Lionel Messi, auteur de neuf buts en six matches:

Deux contre Dallas (4-4), Orlando (3-1) et Atlanta (4-0), et un contre Philadelphie, Charlotte (4-0) et Cruz Azul (2-1).